توجد علاقة قوية بين الأمعاء والدماغ لدى الإنسان؛ حيث تنتج الأمعاء حوالي 80% من هرمون السيروتونين المسئول عن تنظيم الحالة المزاجية، والنوم، والذاكرة. ويتضح ذلك في المعاناة من اضطرابات الجهاز الهضمي عند الإصابة بالاكتئاب، والتوحد. ويشير الباحثون إلى تأثير بكتيريا الأمعاء على سلوكنا؛ والذي تم الكشف عنه بعد زراعة عينة مأخوذة من أمعاء مرضى الاكتئاب في بعض الفئران، والتي سرعان ما أصابها اليأس أثناء اختبار السباحة مقارنة بغيرها من الفئران.